Der Mönch und die Musik
Gregor der Große und die Tugend der Bescheidenheit
Vermutlich sind die zahlreichen heiliggesprochenen Päpste nicht das Erste, was man mit Musik im Allgemeinen, selbst mit Kirchenmusik verbindet. Päpste tragen eher den Anhauch trockener Dogmatik, unnachgiebigen Machtstrebens oder gegenwartsvergessener Rückwärtsgewandtheit mit sich. Doch es gibt sie, diese Päpste, die auch für andere Dinge stehen können als das, was wir ihnen heute allzu oft – und vielleicht auch häufig zu Unrecht – zuschreiben. Einer von ihnen, den man sogar mit Musik in Verbindung bringen kann, ist Gregor I., genannt: der Große.
„Große“ Päpste gab es dabei in der Zeit, in der Gregor lebte, häufiger als in späterer Zeit. Am Übergang von der Antike zum Mittelalter, um das Jahr 600, wirkte Gregor in Rom, in einer politisch schwierigen Zeit voller Umbrüche und Herausforderungen. Er war eine der einflussreichsten Figuren seiner Zeit und seine Schriften zählten den zu meistgelesenen im Mittelalter. Besonders eines seiner Vermächtnisse überdauerte dabei die Zeit: die gregorianischen Choräle, einstimmig gesungene und zumeist unbegleitete Texte aus der Hl. Schrift und Gebete, die sich bis heute im Repertoire des katholischen Gottesdienstgesangs befinden und insbesondere im Stundengebet gesungen werden. Zumindest das Mittelalter schreibt die Melodien in großen Teilen Gregor zu, wie es auch die linksstehende Abbildung um das Jahr 1000 tut: Gregor empfängt die Melodien vom Hl. Geist und diktiert sie seinem Schreiber.
So schön diese Legenden sind – es bleiben Legenden. Die Komponisten der Choralmelodien sind unbekannt, Gregor hatte wahrscheinlich kaum etwas damit zu tun. Er förderte ihre Verbreitung auch nicht besonders, vielmehr wünschte er große Vielfalt in der Liturgie, die auch auf lokale Gewohnheiten Rücksicht nahm. Dennoch passt die Gregorianik irgendwie zu diesem Papst, denn Gregor zeichnete etwas aus, was vielen seiner Nachfolger auf dem Papstthron leider fehlte: Bescheidenheit und Demut. Als erster Mönch auf der Kathedra Petri betonte er immer wieder, dass die zentrale Tugend aller hohen Kirchenmänner die der Bescheidenheit, der humilitas, sei, so, wie sie Jesus vorgelebt und gepredigt hatte. Er regelte die Getreideversorgung Roms neu und sorgte dafür, dass die Bevölkerung der Stadt und insbesondere die Armen kostenlos mit ihrem täglichen Bedarf versorgt wurde. Er maßregelte Bischöfe, die im Prunk lebten und danach strebten, ihre eigene Macht auszubauen. Er setzte selbst sein asketisches Mönchsleben auch als Bischof von Rom fort und förderte die Klöster in Rom und ganz Italien.
Als solchen Papst können wir Gregor vielleicht mit Recht „der Große“ nennen und auch sein musikalisches Erbe würdigen, das zwar nur dem Namen nach mit ihm zu tun hat, inhaltlich aber ganz viel von dem vertritt, was Gregor lebte und predigte: Bescheidenheit, Ruhe, Einfachheit, alles zur größeren Ehre Gottes. Und vielleicht tut auch der musikalischen Gestaltung unseres Lebens und unserer Gottesdienste hin und wieder ein bisschen weniger gut.
TEXT: GABRIEL HÄUSSLER (26)
